A mudança faz parte da dinâmica da vida e, como as pessoas, as instituições também se renovam. Nas últimas décadas, as universidades vêm se transformando, atentas à realidade e à nova conjuntura social e econômica. Contudo, na educação superior, para além da ousadia que toda mudança requer, cabe sempre considerar a qualidade deste movimento.

Em universidades cinquentenárias, por exemplo, mudar significa respeitar a trajetória percorrida, cuidar do conhecimento construído e das pessoas envolvidas no processo educativo. Exige planejamento e escolhas assertivas, capazes de atender aos desafios contemporâneos e, ao mesmo tempo, preservar os princípios institucionais que dão sentido à sua existência. Excelência acadêmica na formação pessoal e profissional, vanguarda na ciência e na pesquisa, íntima relação com a comunidade em favor do desenvolvimento regional são valores que se sobrepõem à vicissitude do cenário.

Nas instituições comunitárias, temos ciência de que o espírito da mudança só ganha força e organicidade se contribuir para que nossa missão, voltada à formação integral e à transformação social, seja melhor alcançada.  Mãos e mentes capazes são necessárias para, cada vez mais, aproximar a universidade das organizações, dos órgãos públicos, das empresas, da indústria, dos diferentes segmentos da sociedade civil.

Diante desta convicção, apostamos nos parques científico-tecnológicos que fomentam a inovação, fortalecem a rede de ciência e tecnologia e as parcerias, e dinamizamos as interações entre estudantes e professores pelo diálogo interdisciplinar. Conectada com as práticas e territórios profissionais, a universidade é espaço de criação e de novas ideias, de ampliação da capacidade de reflexão, de crítica, investigativa e da cidadania. Assim, faz a diferença na vida das pessoas e do seu entorno.

Focar na formação que conecta conhecimentos e no trabalho colaborativo entre universidade e comunidade, com inovação, ciência e tecnologia, em prol do bem comum e de uma vida melhor, são formas de responder às demandas da nossa era. Isso é mudar com responsabilidade para manter-se em desenvolvimento. De mãos dadas, ganhamos todos.

Reitora da Universidade de Passo Fundo (UPF)