Fato ou fake: Chineses não soltaram milhares de pássaros ‘criados em laboratório’ no mar para disseminar vírus

Circula pelo WhatsApp um vídeo que mostra um grande número de pássaros sendo soltos de contêineres no mar. A mensagem que acompanha o vídeo sugere que os animais seriam criados em laboratório na China e que teriam sido soltos para disseminar um novo vírus. A Lupa verificou a informação e constatou que ela é falsa.
Na verdade, as imagens mostram uma corrida de pombos em Taiwan, nação insular ligada à China, em 2017 — ou seja, trata-se de uma gravação antiga, feita muito antes da pandemia.
As corridas de pombo ganharam popularidade na China nos últimos anos. As aves alimentam um mercado milionário que envolve redes de apostas e leilões de pássaros campeões. No ano passado, um pombo de corrida foi comprado por US$ 1,9 milhão dólares durante um leilão na Bélgica.
Apesar da popularidade, a prática é criticada por ativistas dos direitos dos animais. De acordo com a organização norte-americana Peta, mais de 1 milhão de pombos-correio morrem todos os anos durante a temporada de corridas em Taiwan. Segundo a ONG, os pássaros são soltos no meio do oceano e forçados a voar de volta para casa. Menos de 1% desses pássaros altamente inteligentes completam as séries de corrida — muitos se afogam de exaustão, morrem nas tempestades ou são mortos por serem muito lentos.
Portanto, a informação de que chineses soltaram milhares de pássaros para disseminar vírus é falsa.